機床鑄件應具有較高的強度、剛度，以保持其精度不隨切削條件、 使用時間等因素而有明顯的變化，這樣才能使被加工的零件具有合乎要求的精度與光潔度。選用合適的材料、熱處理工藝和合理的結構是使鑄件性能達到上述要求的一些措施。
　　根據機床鑄件的工作條件與結構特點，其材料應滿足以下一些要求：
　　（1）吸震性要好
　　（2）在扭轉、彎曲、壓縮等外力作用下，產生的變形要小；
　　（3）由于機床鑄件筋多、形狀復雜，因此要求其材料的鑄造性能要好。
　　（4）性能好，能長期保持初始的精度； 由于鑄鐵能較好的滿足上述要求，因此是機床鑄件很合適的材料。據統計，鑄鐵件要占機床總重量的70~90%。對于一些承受較大載荷，形狀復雜不便采用鍛件毛坯的機床零件，才采用鑄鋼件，如拔叉等。有色金屬鑄件用量也很小。 目前，我國機床鑄件常用的鑄鐵有：各種牌號的灰鑄鐵、孕育鑄鐵及一些鑄鐵為提高導軌等滑動面，常采用各種熱處理工藝，如高頻淬火、火焰淬火、電接觸加熱自冷表面淬火等。為減少鑄件在切削加工后的變形和保證使用過程中的鑄件形狀、尺寸的穩定性，普通機床鑄件，在粗加工后，應進行一次時效；對于高精度的鑄件，則應進行二次時效，即在粗加工后進行一次，在半精加工后進行時效。